Une cérémonie a été organisée le dimanche 3 novembre au Chagos Monument, situé au Quay C à Port-Louis, pour commémorer l’expulsion des habitants de cet archipel par le gouvernement britannique. Cet événement a été marqué par la présence du Premier ministre Pravind Jugnauth et d’Olivier Bancoult, leader du Groupe des Réfugiés et président du Chagossian Welfare Fund.

Cette cérémonie a eu lieu exactement un mois après la reconnaissance par le gouvernement britannique de la souveraineté de la République de Maurice sur les îles de l’archipel, y compris Diego Garcia. Car, le 3 octobre 2024, à la suite d’un accord politique historique, Olivier Bancoult avait rencontré Pravind Jugnauth et avait rappelé que le gouvernement mauricien et la communauté concernée avaient mené une longue bataille déterminée pendant plusieurs années pour obtenir le droit de retourner dans leur pays d’origine. « Cette lutte visait à corriger l’injustice infligée à cette communauté et à restaurer leur dignité », avait-il déclaré.

Selon cette déclaration commune publiée le 3 octobre dernier, la base américano-britannique restera à Diego Garcia. Le traité permettra également de « réparer les erreurs du passé et de démontrer l’engagement des deux parties à soutenir le bien-être des habitants de l’archipel ». Le Royaume-Uni financera un nouveau fonds fiduciaire et fournira d’autres aides au profit des réfugiés, ainsi qu’un ensemble d’aides financières à l’île Maurice, comprenant des paiements annuels et des investissements dans les infrastructures.

Et, lors de cette cérémonie au Chagos Monument, le Premier ministre a retracé le parcours du déracinement du peuple de l’archipel, suite à l’excision de celui-ci du territoire mauricien en 1965. « Le dépôt de gerbes li symbolique mais nou finn toujours dire ki déracinement li inacceptable. Sa jour la li historique pa zis pou Moris mais pou le monde de par la souffrance ki fine infligé à banes Chagossiens », a-t-il affirmé.

Pravind Jugnauth a rappelé qu’il a toujours soutenu que la Grande-Bretagne devra un jour reconnaître la souveraineté de Maurice sur ces îles et qu’il n’a jamais baissé les bras dans cette lutte. « Nous sommes un petit pays, mais avec la volonté politique et les bonnes décisions, les objectifs qui paraissent impossibles deviennent possibles. Nous sommes parvenus à un accord après deux ans de discussions », a-t-il souligné. Il a fustigé ceux qui n’ont jamais cru à ce combat.

« Il est malheureux qu’au sein du comité interparlementaire que Sir Anerood avait mis sur pied, Paul Bérenger nous a tourné en dérision quand nous avons pris la décision de demander un avis consultatif devant le tribunal de La Haye en passant par l’Assemblée générale de l’ONU. Zot ti pe dire stratégie suicidaire. Zot ti pe dire nou pou gagn pa plis 10 votes mais 94 pays ti soutenir. Après l’avis consultatif en nou faveur, 116 pays ti adopté résolution pu demane Angleterre mette fin a so occupation coloniale »,  a-t-il fait ressortir. Puis, Pravind Jugnauth a critiqué Paul Bérenger, qui, même après la victoire de Maurice devant les Nations Unies, a maintenu ses critiques contre le gouvernement mauricien. « Li ti dire guet kine arriv Nicaragua, Etats-Unis fine avoy zot promené, Moris so cas pareil » , a-t-il déploré.

Le Premier ministre n’a pas non plus épargné le Parti Travailliste, qui, dans une question parlementaire en 1971, avait déclaré que les îles avaient déjà été vendues aux Anglais et qu’il fallait mettre fin aux revendications sur la souveraineté.

«Nou fine persévéré et nou fine atteindre nou l’objectif. C’est ene combat sans relache, c’est ene chemin ki fine commencer avec SAJ et ene la lutte ki mo fine continuer parski sa blessures ki nou banes frères et sœurs chagossiens ti subir, c’est ene tragédie. Li ti paraitre sans espoir », a souligné Pravind Jugnauth en rappelant toutes les étapes franchies jusqu’à l’accord conclu le 3 octobre dernier.
Mentionnant l’affaire contre les Maldives devant le Tribunal des Droits de la Mer, qui a confirmé la souveraineté de Maurice sur l’archipel, Pravind Jugnauth a ajouté « Nou  finn remporte tout sa bataille la devant tout sa instances internationales. Mo fer de sa victoire la pou nou pays et tous banes Chagossiens. La cause li inaliénable.»

Puis, il a insisté sur le fait que la Grande-Bretagne devait reconnaître ses torts. « Mone dire bizin mett sur pied ene fond pu les Chagossiens et mo fine insisté ki décolonisation complète de Maurice et reconnaissance des droits des Chagossiens sont indissociables », a ajouté le chef du gouvernement.

Pravind Jugnauth a souligné qu’à partir de maintenant, un plan d’action doit être mis en place pour gérer l’importante somme qui sera placée dans le fonds.   « Nou bizin donne priorité  à banes natifs Chagos », a-t-il ajouté en se félicitant de l’excellente collaboration entre le Groupe Refugiés Chagos et le gouvernement. Puis, le leader du MSM a rendu un vibrant hommage à tous ceux qui ont mené cette lutte et a rappelé comment le drapeau national a flotté sur Peros Banhos en février 2022 lors de la visite organisée par le gouvernement.  « Tant ki mo la mo pou faire tout pou réalise zot reve pou arrange l’église et retrouve zot bane ancetres », a conclu le Premier ministre en annonçant des visites sur l’archipel des Chagos dès la fin des élections. Le traité avec la Grande-Bretagne sera également signé, et pour le Premier ministre, il ne fait aucun doute que l’avenir sera brillant.

Dans son discours, le leader du Groupe des Réfugiés, Olivier Bancoult a rendu hommage aux femmes de cette communauté qui, selon lui, ont été essentielles à la lutte au fil des ans. Il a mentionné les noms de Charlesia Alexis, Lisette Talatte et Elvesia Véronique, qui ont affronté les deux grandes puissances que sont les États-Unis et la Grande-Bretagne pour le respect de leurs droits et de leur dignité. Il a souligné que l’histoire leur a donné raison de faire cause commune avec le gouvernement mauricien dans ce combat pour la reconnaissance de la souveraineté sur l’archipel des Chagos. « C’est ene erreur parski kan nou ti dans Chagos, ene sel lien ti ena pou nou c’est Moris, Chagossien ti vine Moris pou soigner, pou vacances et autres. Pa ti ena personne ti ale lopital dans Angleterre, tou ti vine lopital civil ici. Nou fine kone ene sel place nou sote Moris nou ale Chagos et nou sote Chagos pou vine Moris. Pa zordi pu vine faire nou croire nou pli anglais ki Jeremy Corbyn », a dénoncé Olivier Bancoult.

Il s’est réjoui de l’unité entre le Groupe des Réfugiés Chagos, les autres mouvements de revendication en Angleterre, ainsi que les Chagossiens aux Seychelles. Puis, il a salué l’accord conclu entre les gouvernements britannique et mauricien, fruit d’un dialogue constructif et d’une diplomatie efficace. « C’est un accord historique où nous sortirons gagnant. Cet arrangement est grandement en notre faveur. Nous avons lutté pendant des années pour retourner aux Chagos. Cela a été accepté. Je suis fier parce que nous avons un devoir vis-à-vis de nos enfants. C’est une grande victoire pour les droits et la dignité qui ont été bafoués pendant des années », a déclaré Olivier Bancoult.

Remerciant les gouvernements indien et américain pour leur soutien à l’accord conclu entre Maurice et la Grande-Bretagne, ainsi que pour le consensus atteint concernant la base militaire de Diego Garcia, il a ajouté, « Nous n’avons jamais exigé le démantèlement de cette base militaire, et avec cet accord, nous pourrons enfin nous y rendre. ».

Olivier Bancoult a aussi exprimé sa gratitude envers le Premier ministre pour avoir tenu les Chagossiens informés des pourparlers entre Maurice et la Grande-Bretagne sur ce dossier.