« Mo pa vann rev mwa. Mo gouvernma ena enn konsiderasion pou tou bann akter ekonomik nou pei »

« Je suis à chaque fois nostalgique lorsque je participe à une fonction liée à l’agriculture, car lors de mes débuts en politique, j’étais ministre de l’Agriculture, » déclare le PM

Le Premier ministre, Pravind Jugnauth, a inauguré le mardi 10 septembre le nouveau bâtiment de la Mauritius Cooperative Agricultural Federation Ltd (MCAF) à Bell Village. Dans son intervention, il est revenu sur les défis auxquels fait face le secteur agricole à Maurice. Puis, il a évoqué son attachement à ce domaine qu’il connaît bien, avant de mettre l’accent sur les réalisations de son gouvernement.

Plusieurs personnalités étaient présentes à cet événement, dont la ministre du Développement industriel, Naveena Ramyad, le  ministre des Services financiers et de la Bonne gouvernance, Mahen Seeruttun, la ministre du Commerce et de la Protection des Consommateurs, Dorine Chukowry, et les représentants de la MCAF, notamment son président Kamless Seeam.

Lors de son discours, Pravind Jugnauth, rappelant qu’il était un homme de parole, a déclaré : « Mo pa vann rev mwa. Mo gouvernma ena enn konsiderasion pou tou bann akter ekonomik nou pei. Mo krwar zordi la popilasion, pe inport ki lopinion kapav ena, nou bizin dakor ki se enn gouvernma ki get tou dimounn. Tou kategori sosial, tou laz, parski avan mem enn zanfan ne, li ankor dan vant so mama, nou pe donn li sipor finansie. Kan li né, li gagn support financier, kan li grandi osi. Kan li gagn 18 an, nou donn li enn one-off grant. Li ale ecole preprimaire, c’est gratuit, idem pour l’université publique. Nou aide ces enfants, et l’accès à internet devient gratuit pour les 16 à 18 ans. Nou annoncer prochain mandat, pour bann jeunes 18 à 35 an, si zot pou acheter enn later ou construire, gouvernma pu paye l’intérêt lor loan. »

Ayant démarré sa carrière politique en tant que ministre de l’Agriculture. Pravind Jugnauth a occupé ce poste de 2000 à 2003, dans un gouvernement de coalition Mouvement Socialiste Militant (MSM) / Mouvement Militant Mauricien (MMM).

Ainsi, lors de son discours, il a indiqué, « Je suis à chaque fois nostalgique lorsque je participe à une fonction liée à l’agriculture, car lors de mes débuts en politique, j’étais ministre de l’Agriculture », a-t-il confié. C’était un retour aux sources pour le chef du gouvernement, qui a rappelé les réformes initiées à l’époque, notamment dans le secteur sucrier. « Nous avions entamé une réforme sucrière. Je suis allé négocier avec le commissaire de l’agriculture à la Commission européenne. C’était une rencontre mémorable. J’ai fait tout ce que j’ai pu pour maîtriser le dossier du sucre. »

Profitant de l’occasion, le Premier ministre a souligné l’importance du Sugar Sector Strategic Plan, initié à l’époque pour faire face à la fin des accords sucriers préférentiels avec l’Union européenne. Il a salué les efforts déployés par son gouvernement pour préserver une industrie qui aurait pu sombrer sans ces mesures urgentes. « Un gouvernement doit prévoir pour protéger le pays. C’est pour cela que j’ai créé le Sugar Sector Plan. Je suis fier du travail accompli après la fin des accords », a-t-il ajouté. L’activité a survécu malgré les nombreux défis.

« C’était un grand défi pour le pays, nous avons dû travailler vite. Nous avons sauvé la communauté des planteurs. Malgré les nombreuses difficultés, l’activité a survécu. Vous pouvez compter sur le gouvernement pour soutenir l’industrie de la canne. Parfois, certains prennent exemple sur des pays de la même superficie que nous, mais là-bas, il n’y a que du bétonnage et très peu de verdure. »

Pravind Jugnauth a également abordé les enjeux de la sécurité alimentaire à Maurice. Il a insisté sur la nécessité pour le pays de produire davantage ce qu’il consomme. Il a relevé le dilemme auquel fait face le secteur agricole, notamment l’utilisation des terres pour l’agriculture ou pour d’autres besoins, comme le développement industriel, commercial ou résidentiel.

« Le prochain grand défi qui nous guette est l’utilisation de la terre pour l’agriculture et le développement industriel, commercial et résidentiel. Il faut savoir préserver l’équilibre. »

Puis, il a ajouté : « Malgre nou p mecaniser, nou ena enn probleme de main-d’œuvre. Nepli ena main-d’œuvre local, c’est pourquoi le gouvernement a décidé de faire appel à l’importation de travailleurs étrangers pour soulager les agriculteurs locaux. »

Le Premier ministre a réitéré l’engagement de son gouvernement à soutenir les planteurs et à les accompagner dans leurs défis quotidiens. Il a rappelé les mesures prises pour améliorer la situation des agriculteurs, telles que le prix minimum garanti du sucre, fixé à Rs 30 000 pour les petits planteurs. Il a également évoqué les subventions sur l’achat des équipements, notamment une réduction de 50 % sur les fertilisants, avec 13 points de vente à travers l’île pour que les planteurs aient un accès facilité à ces services.

« Le gouvernement a toujours intervenu pour aider la population de planteurs », a-t-il affirmé. Il a ajouté que l’État continue à travailler en étroite collaboration avec les acteurs économiques pour s’assurer que l’agriculture demeure viable et compétitive.

Pour sa part, la ministre Naveena Ramyad a fait l’historique des accomplissements de la MCAF depuis sa création en 1950. Elle a rappelé les aides et subventions apportées à la communauté des planteurs au cours des 74 dernières années.

La ministre des Coopératives et des PME a également invité les jeunes et les femmes à intégrer les sociétés coopératives existantes et, pourquoi pas, la fédération elle-même, afin qu’il y ait plus de parité dans ce secteur.

Quant au président de la MCAF, Kamless Seeam, il a détaillé les divers services offerts par la fédération, tels que la mise à disposition de services de récolte mécanique pour les planteurs. Il a également remercié le gouvernement pour son soutien continu aux planteurs de canne à sucre, leur permettant ainsi de rester compétitifs.

Le développement du MCAF

La cérémonie officielle pour l’inauguration du nouveau quartier général de la Mauritius Cooperative Agricultural Federation (MCAF) s’est tenue dans les locaux flambant neufs de l’instance à Bell-Village.

La ministre Naveena Ramyad a souligné que le gouvernement a fourni à la MCAF 50 perches de terrain pour la construction de son nouveau siège social. Elle a noté que ce bâtiment témoigne de la contribution des planteurs au développement socio-économique du pays.

Il convient de rappeler que la MCAF a été enregistrée en tant que société coopérative secondaire en août 1950. Elle a été fondée pour servir de porte-parole aux petits planteurs de canne à sucre qui faisaient face à de nombreux problèmes qu’ils ne pouvaient résoudre seuls ou au sein des sociétés de crédit coopératif.

Relogée à Bell Village, la Mauritius Cooperative Agricultural Federation a vu ses anciens bureaux détruits lors de la réalisation du projet Metro Express.