L’athlète olympique ougandaise Rebecca Cheptegei est décédée après avoir été brûlée sur 80 % de son corps lors d’une agression par son partenaire. Owen Menach, porte-parole du Moi Teaching and Referral Hospital de la ville d’Eldoret, a confirmé la mort de Cheptegei jeudi. Menach a déclaré que la coureuse de fond est décédée tôt dans la matinée à la suite d’une défaillance de ses organes. Elle avait été placée sous sédatifs lors de son admission à l’hôpital.

Cheptegei avait participé au marathon féminin des Jeux olympiques de Paris moins d’un mois avant l’agression. Elle a terminé à la 44ᵉ place. Son père, Joseph Cheptegei, a déclaré qu’il espérait obtenir justice pour la fille “très solidaire” qu’il avait perdue.

Le commandant de la police du comté de Trans Nzoia, Jeremiah ole Kosiom, a déclaré que le partenaire de Cheptegei, Dickson Ndiema, avait acheté un bidon d’essence, l’avait versé sur elle et y avait mis le feu lors d’un désaccord dimanche.

Ndiema a également été brûlé et est soigné dans le même hôpital. Menach a déclaré que Ndiema était toujours en unité de soins intensifs avec des brûlures sur 30% de son corps, mais que son état s’améliorait et était stable.

Les parents de Cheptegei ont déclaré que leur fille avait acheté un terrain à Trans Nzoia pour être proche des nombreux centres d’entraînement sportif du comté. Un rapport déposé par le chef local indique que les deux personnes ont été entendues en train de se disputer le terrain sur lequel sa maison a été construite avant l’attaque.

La Fédération ougandaise d’athlétisme s’est déclarée “profondément attristée” par le décès de Cheptegei, “tragiquement victime de violences domestiques”.

Le président du Comité olympique ougandais, Donald Rukare, a qualifié l’attaque d'”acte lâche et insensé qui a entraîné la perte d’un grand athlète”.

En 2023, le coureur olympique et steeplechaser ougandais Benjamin Kiplagat a été retrouvé mort, poignardé. En 2022, l’athlète bahreïnienne d’origine kenyane Damaris Muthee a été retrouvée morte et l’autopsie a révélé qu’elle avait été étranglée. En 2021, la coureuse de fond Agnes Tirop a été poignardée à son domicile. Son mari, Ibrahim Rotich, a été arrêté et inculpé de meurtre, l’affaire est en cours.