Sans surprise, c’est la cheffe de la diplomatie Liz Truss qui a remporté, lundi, le vote des conservateurs britanniques face à l’ancien ministre des Finances Rishi Sunak. À 47 ans, elle succède à Boris Johnson pour prendre les rênes d’un Royaume-Uni en pleine crise inflationniste. Portrait d’une politicienne chevronnée.

Une nouvelle Dame de fer à Downing Street ? À 47 ans, Liz Truss devient, lundi 5 septembre, la troisième femme à ce poste après Theresa May et Margaret Thatcher. Un héritage politique que la nouvelle cheffe du gouvernement, la quatrième depuis le Brexit en 2016, ne renie en rien. Bien au contraire, Liz Truss cultive à l’envi la ressemblance avec la dirigeante des années 80.

Mêmes chemisiers fleuris, même rigorisme économique, mêmes formules choc. En lançant, “Je ne laisserai pas notre pays se faire rançonner par des syndicalistes !”, ne s’impose-t-elle pas comme la digne descendante du thatchérisme ? Nombre d’observateurs s’accordent à le penser. La stratégie est payante car “cette figure de l’histoire du Parti conservateur est toujours très admirée chez les conservateurs”, explique Catherine Haddon, chercheuse à l’Institute for Government, un groupe de réflexion indépendant à Londres.

Les points communs avec Margaret Thatcher s’arrêtent là. Contrairement à l’ancienne Première ministre, Liz Truss est née le 26 juillet 1975 à Oxford dans une famille très à gauche. Fille d’un professeur de mathématiques et d’une enseignante à l’école d’infirmières, elle effectue ses études supérieures au prestigieux Merton College d’Oxford, dont elle sort diplômée en 1996. C’est là qu’elle goûte au militantisme politique en entrant au parti centriste libéral démocrate. Conviction ou écart de jeunesse, la jeune militante prend la parole devant le congrès national du parti en 1994 pour réclamer l’abolition de la monarchie. De son vrai nom Elisabeth, – tout comme la souveraine – elle rejoint finalement les rangs des conservateurs et devient députée en 2010 dans la circonscription de South West Norfolk, dans l’est de l’Angleterre.